A la fois inspirées des Class 90 (destinées à un service mixte) et des motrices des éphémères APT-E, ces locomotives commandées en 1985 sont destinées à jouer le rôle de motrice dans les rames Inter City 225.
Formant ainsi des compositions indéformables avec des voitures Mark 4, elles ont la particularité d'avoir à une extrémité une cabine complète, avec une forme aérodynamique, tandis qu'à l'autre extrémité, côté rame, se trouve une cabine simplifiée, utilisée exceptionnellement (vu son profil, dans ce cas la vitesse est limitée à 180 km/h).
De 2000 à 2003, une modernisation a eu lieu, entraînant une renumérotation dans la série 91 100.