Suite aux bons résultats des machines série 1043, équipée de thyristors, les chemins de fer autrichiens (ÖBB) décidèrent de commander deux prototypes conçus sur place et immatriculés dans la série 1044. 124 autres exemplaires furent alors construits jusqu'en 1987 et utilisés prioritairement sur les trains express.
Alors que la 1044.001 est transformée en 1044.501 pour mener des essais à grande vitesse, 90 autres sont commandés avec quelques améliorations : c'est la sous série 1044.2, construite jusqu'en 1995.
A partir de 2009, la réversibilité a été installée sur certains engins (dont toute la sous série 1044.2), renumérotés dans la série 1144.