Ces locomotives furent construites pour assurer touts types de services à l'Est de l'Angleterre, mais ont rapidement été aussi utilisées à l'Ouest et dans la région de Londres.
Très rapidement; toutes ces machines sont remotorisées afin d'être plus performantes et forment ainsi la classe 31. Dès lors, plusieurs sous séries apparaissent :
31/0 : les 20 premières machines construites, limitées à 80 mph. Radiation dès la fin des années 70.
31/1 : type standard, pouvant rouler à 90 mph, chaudière de chauffage
31/4 : 69 machines type 31/1 ont reçu un système de chauffage électrique des trains, qui immobilise en permanence un tiers de la puissance de la machine.
31/5 : engins type 31/4
31/6 : engins disposant seulement d'un câble de chauffage de rame (pour utilisation en unité multiple avec une machine équipée d'un système complet)