Figurant parmi les dernières lignes ouvertes par les anciennes compagnies, la ligne de la Côte Bleue marque l'apogée du chemin de fer en France. Son tracé, aux nombreux ouvrages d'art, la beauté et la diversité des paysages traversés, l'attention apportée à l'esthétique des constructions, permettent sans conteste de la considérer comme faisant partie des plus belles lignes ferroviaires françaises.
Tandis que son trafic voyageurs est maintenant limité à une desserte locale, la moitié Sud de la ligne devient un argument touristique mettant en valeur les territoires parcourus, entre mer et collines. Sa partie Nord connaît également un important trafic marchandises grâce au port de Fos et aux industries pétrochimiques qu'elle relie au reste du réseau ferré national.